ইরান যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে চীন বর্তমানে গত কয়েক দশকের মধ্যে ভয়াবহতম হিলিয়াম সংকটের মুখে পড়েছে। বিশ্লেষকদের মতে, এই পরিস্থিতির ফলে দেশটিতে হিলিয়ামের দাম যেমন দ্বিগুণ হয়েছে, তেমনি এর সরবরাহও আশঙ্কাজনকভাবে কমে গেছে।

দীর্ঘমেয়াদী এই সরবরাহ ঘাটতি চীনের সেমিকন্ডাক্টর শিল্প এবং চিকিৎসা খাতের জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করছে। বিশেষ করে চিপ তৈরির কারখানাগুলো বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে এবং এমআরআই-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ জীবন রক্ষাকারী মেডিকেল ইমেজিং ব্যবস্থা ব্যাহত হচ্ছে।

সেমিকন্ডাক্টরের ওপর নির্ভরশীল ইলেকট্রনিক্স থেকে শুরু করে অটোমোবাইল শিল্প পর্যন্ত পুরো অর্থনীতিতে এর নেতিবাচক প্রভাব পড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।

চীনের জন্য এই সংকট একটি বিরল দুর্বলতা হিসেবে প্রকাশ পেয়েছে। কারণ, দেশটি জ্বালানি খাতে স্বনির্ভরতা অর্জনের মাধ্যমে চলমান বিশ্ব তেলের সংকট কাটিয়ে উঠতে সক্ষম হলেও হিলিয়ামের ক্ষেত্রে চরম অনিশ্চয়তায় পড়েছে।

গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে শান্তি আলোচনা ব্যর্থ হওয়া এবং ট্রাম্প প্রশাসন কর্তৃক কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ হরমুজ প্রণালি অবরোধের ঘোষণা এই সংকটকে আরও ঘনীভূত করেছে। এর ফলে নিকট ভবিষ্যতে এই কাঁচামাল সরবরাহের সমস্যা সমাধানের সব আশা ধূলিসাৎ হয়ে গেছে।

বিশ্বের মোট হিলিয়াম চাহিদার এক-তৃতীয়াংশ এবং চীনের ৫৪ শতাংশ সরবরাহ আসে কাতার থেকে। কিন্তু চলমান যুদ্ধের প্রভাবে কাতারের হিলিয়াম উৎপাদন বন্ধ হয়ে যাওয়া এবং সংশ্লিষ্ট জ্বালানি অবকাঠামোর ক্ষয়ক্ষতির কারণে এই সরবরাহ ব্যবস্থা পুনরায় স্বাভাবিক হতে কয়েক বছর সময় লেগে যেতে পারে।

সাংহাই ভিত্তিক সাপ্লাই চেইন পরামর্শক প্রতিষ্ঠান টাইডালওয়েভ সলিউশনসের সিনিয়র পার্টনার ক্যামেরন জনসন জানিয়েছেন, কাতারের সংকটের ফলে বিশ্ববাজারে হিলিয়ামের সরবরাহ ব্যবস্থা এতটাই ভেঙে পড়েছে যে ভবিষ্যতে এর নির্ভরযোগ্য কোনো উৎস খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।

বর্তমানে সরবরাহকারীরা এতটাই নিঃস্ব যে তারা সাফ জানিয়ে দিচ্ছে, বিপুল অর্থ প্রদান করলেও বিক্রির মতো কোনো পণ্য তাদের কাছে অবশিষ্ট নেই।

সূত্র: সিএনএন।